Tonlé Sap

Der Fluss, der sich nicht entscheiden kann: Der Tonlé Sap ist der einzige Fluss der Welt, der zweimal im Jahr seine Fließrichtung ändert. In der Trockenzeit fließt er in den Mekong ab. In der Regenzeit überschwemmt der Mekong so heftig, dass er das Wasser zurückdrängt und den See auf das Fünffache seiner Größe anschwellen lässt. Wir planen unsere Reisen rund um dieses Chaos – nicht trotz, sondern wegen ihm.

Häuser mit Motoren: „Schwimmendes Dorf“ ist hier keine Metapher. Die Gemeinden haben keine Adressen, sondern Koordinaten. Wenn das Wasser sich bewegt, bewegt sich das Dorf mit. Sie werden Schulen, Tankstellen und Schweinefarmen sehen, die von Booten entlang des Ufers gezogen werden. Es handelt sich nicht um eine Touristenattraktion, sondern um eine Überlebensstrategie.

Der Schlamm ist Geld wert: Sie werden braunes Wasser sehen. Touristen nennen es schmutzig, die Einheimischen nennen es reich. Der vom Fluss aufgewirbelte Schlamm macht dies zu einem der produktivsten Süßwasser-Ökosysteme der Erde. Er liefert 75 % des inländischen Proteins Kambodschas. Wäre das Wasser klar und blau, würde das Land verhungern.

Der Mythos der „Trockenzeit“: Große Kreuzfahrtgesellschaften sagen diese Route ab, wenn der Wasserstand sinkt, und zwingen die Passagiere zu sechsstündigen Busfahrten, weil ihre Schiffe zu schwer sind. Unsere Boote sind mit geringem Tiefgang konstruiert. Wenn das Wasser niedrig steht, steigen wir nicht in den Bus. Wir fahren einfach weiter mit dem Boot.